Esperé unos minutos, fingiendo que necesitaba una máquina expendedora. Salí al pasillo y busqué a la enfermera. Estaba cerca de la estación, escribiendo un bolígrafo.
Ella colocó algo en la palma de mi mano.
“¿Qué quieres decir?” pregunté en voz baja.
No apartó la vista de los papeles. “Tenemos cámaras de vigilancia en todas las salas de pediatría. Tanto de audio como de video. Seguridad lo graba todo. Si quiere la verdad, vaya a la sala de seguridad a las 2:55 a. m. Diles que yo lo envío. Siéntese y vea el Canal 12 a las 3 a. m.”.
Eso fue todo. Se alejó antes de que pudiera hacerle otra pregunta.
***
Aproximadamente a las 2:58 a. m., llamé a la puerta de la sala de seguridad. Un guardia con aspecto cansado estaba sentado detrás de una serie de monitores.
Ella no apartó la vista de los papeles.
—Me envió la enfermera —dije—. Habitación 412. Canal 12.
No hizo preguntas. Simplemente abrió la transmisión. La pantalla mostraba a Howard durmiendo. Parecía tan vulnerable bajo esa fina manta de hospital.
La silla junto a su cama (en la que debería haber estado sentado Jasper) estaba vacía.
El reloj digital en la esquina de la pantalla marcaba las 3 a.m.
Se abrió la puerta del dormitorio. Esperaba ver a un médico o a otra enfermera. En cambio, entró Jasper.
Pero no estaba solo.
La puerta del dormitorio se abrió.
Una mujer lo siguió. Cerró la puerta suavemente tras ella.
Jasper todavía llevaba puesto el abrigo. No estaba sentado con nuestro hijo. Estaba… en otro lugar.
Howard se movió. “¿Papá?”
Jasper acercó la silla a la cama. “Hola, amigo. ¿Cómo estás?”
La mujer estaba de pie cerca de la pared, con los brazos cruzados. Los observaba a ambos.
“Necesitamos asegurarnos de que estamos contando correctamente la historia de lo que sucedió”, dijo Jasper.
Había estado… en otro lugar.
Sentí mariposas en el estómago.
Howard frunció el ceño. “Les dije a todos que me caí”.
—De acuerdo. —Jasper asintió rápidamente—. Ibas en patineta. Yo estaba afuera. Perdiste el equilibrio. Un accidente extraño. Eso es lo que le decimos a mamá.
“Pero papá, no quiero mentirle a mamá”.
En ese momento se me rompió el corazón.
“Le dije a todo el mundo que me había caído.”
—Tenemos que hacer esto, ¿de acuerdo? —La voz de Jasper adquirió un tono áspero e impaciente—. Tu madre no puede saber que no estuve allí. Se pondrá histérica, y ya sabes cómo se pone.
Sentí una oleada de ira. ¿Jasper no estaba? ¿Y dónde estaba?
—¿Pero por qué? —preguntó Howard—. Simplemente fuiste a la tienda y Kelly estaba allí…
La mujer, Kelly, se removió incómoda. “Tu madre aún no puede saber de mí, ¿recuerdas? Ya hablamos de esto, Howard”.
“Tu madre no puede saber que no estuve allí.”Continuar leyendo...
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